En medio del complejo contexto social provocado por la dictadura de Pinochet, Raúl Peralta, un hombre de cincuenta años, está obsesionado con la idea de ser lo más parecido posible a Tony Manero, el personaje de John Travolta en Fiebre de Sábado por la Noche.

Raúl lidera un pequeño grupo de bailarines que regularmente actúan en un bar ubicado en los barrios bajos de la ciudad. Cada sábado en la noche, él desata su pasión por la música de la película, imitando a su ídolo. Su sueño de ser reconocido como una estrella del entretenimiento está próximo a hacerse realidad cuando Televisión Nacional anuncia el concurso de imitadores de Tony Manero. Su necesidad de reproducir la atmósfera de la película lo lleva a cometer una serie de crímenes y robos para así crear la ilusión.

Mientras tanto, sus compañeros de baile, quienes están involucrados en actividades secretas en contra del régimen, son perseguidos por la policía secreta del gobierno.

Tony Manero es una historia sobre la pérdida de identidad y obsesión en la historia reciente de Chile.

Tony Manero es la segunda producción de Pablo Larraín, después de que llevara a cabo su debut en pantalla con Fuga, en el año 2006. Básicamente porque el realizador chileno es conocido por ser hijo del senador y ex presidente de la ultraderechista Unión Demócrata Independiente (UDI), Hernán Larraín.

La idea comenzó a gestarse hace algunos años cuando Larraín estaba en el Museo Reina Sofía de Madrid. Según cuenta el director, ese día, aburrido, en la tienda del museo, tomó un libro llamado Drink y vio un par de fotografías de un hombre mayor, de unos 50 o 60 años, en ropa interior y con los zapatos puestos, con un arma en un mano y un cigarrillo en la otra. En la segundo fotografía, una mujer le hacía una fellatio al hombre. La imagen le perturbó. ¿Quién era aquel hombre?

Entonces, Larraín se percató de que Fiebre del Sábado por la Noche había sido estrenada en Chile en 1978, durante la dictadura militar lo que le permitía, en sus propias palabras, crear “una alegoría del despotismo”.

Tony Manero ganó premio FIPRESCI en el pasado Festival de Turin.