Martín, un antiguo militante que lleva más de treinta años exiliado en España, recibe la llamada de un antiguo camarada, Raúl, que le pide que vuelva. El objetivo es ayudarle en los trabajos de excavación que Raúl ha iniciado en la selva, con los que intenta encontrar los restos de un compañero de ambos, Ezequiel, desaparecido después de una refriega con los militares.
La excavación organizada por Raúl es clandestina, organizada de espaldas al gobierno, para poder hacer las cosas a su manera. Raúl ha reunido en una casa cercana a la excavación a los más allegados a Ezequiel: Andrea (su viuda y antigua amiga común que ahora odia a Martín por haber marchado a Europa en plena lucha); Luisa, la anciana madre; Vicky, compañera de cautiverio de Andrea en un centro de detención, y Pablo, hijo de ésta, que participa en los trabajos como excavador.

Isaki Lacuesta ha dirigido dos largos: Cravan vs Cravan (2002) y La leyenda del tiempo (2006), ambos inscritos en el género documental. Es seguidor del influyente director de culto Chris Marker, tanto que un corto suyo lleva por título Las variaciones Marker, también se confiesa cercano a José Luis Guerín, ambas referencias lo dibujan como un narrador que camina en el borde de las posibilidades de la imagen cinematográfica, quizás en la senda del cine experimental. Los condenados vendría a ser su primera ficción plena.

El guión corre a cargo del propio Lacuesta y de Isa Campo y está basado en la novela de Joseph Conrad Una visión desde occidente. En el equipo técnico destaca el director de fotografía Diego Dussuel, pero también encontramos a personal peruano como el sonidista Omar Pareja y la productora Ana Roca Rey.

En los roles principales encontramos a Daniel Fanego (Luna de Avellaneda), Bárbara Lennie (Obaba), Arturo Goetz (Derecho de familia), Leonor Manso (La nube) y Nazareno Casero (Crónica de una fuga).