Txomin Garay (Carmelo Goméz), empresario y en su juventud un fino pelotari, vuelve a su pueblo después de 10 años en Argentina. El principal motivo del viaje de Txomin, en el que le acompañan su mujer Blanca (Emma Suárez) y su única hija, Sara (Verónica Echegui), es que su hermano Koldo, con el que hace años que no se habla, se está muriendo.

Koldo, muy demacrado por la enfermedad y apartada ya su larga enemistad con Txomin por las extremas diferencias entre ambos, le encarga a su hermano una delicada tarea: reencauzar a su hijo adolescente Gaizka (Juanjo Ballesta), un pelotari prometedor pero que no termina de centrarse en el juego. Txomin no le da una respuesta definitiva, pero la muerte de Koldo le obliga a aparcar sus dudas y asumir el encargo de su hermano. Para acercarse a Gaizka, Txomin utilizará lo que les une a los dos: la pelota a mano. Gaizka es un jugador de pegada brutal, sin técnica. Txomin de joven era todo lo contrario. El primer acercamiento a Gaizka en el frontón del pueblo no resulta muy fructífero pero Txomin no renuncia fácilmente y un día le propone una apuesta al chaval:si Txomin la gana le entrenará. Finalmente gana la apuesta y Gaizka acepta con una mezcla de rabia contenida y deportividad el que tenga que entrenarle su tío.

En la historia vasca tiene una gran tradición la imagen de la casa, primero para referirse a alguno de los territorios históricos, mas tarde al conjunto de las provincias vascas, hasta que el nacionalismo se apropio del termino para aplicarlo a la idea de nación vasca. La nueva situación permite entender la frase La casa de mi padre de una forma renovada y esperanzadora, la mejor forma de defender la casa del padre es permitiendo que sea la casa de todos, sin que nadie tenga derechos por encima de los demás.

Las historias de Txomin, Sara, Gaizka y todos los personajes de esta película son retazos de realidad, al igual que la Txalaparta choca con la madera, los personajes, chocan unos con otros, sufren, se apoyan, aman, lloran, se dan cuenta que el único camino es el amor y comprensión hacia los demás a pesar de todo lo que nos separa.

Gorka Merchán debuta en la gran pantalla tras seis años desde que estrenó su corto Primera persona. para ello ha elegido abordar el problema de la violencia en Euskadi desde los sentimientos de una familia, cuyos miembros de ideologías enfrentadas constituyen una metáfora de la realidad política vasca con el tema de la pelota de trasfondo. Protagonizan el film Carmelo Gómez (La ardilla roja), Juanjo Ballesta (El bola) y Emma Suárez (Bajo las estrellas).