Don Manolito y don Estrafalario, personajes valleinclanescos (o barojianos, o unamunianos), pasan los últimos años de la dictadura de Primo de Rivera siguiendo las pistas de las piezas teatrales escritas por su admirado Ramón del Valle Inclán y prohibidas por orden gubernativa…

Un día encuentran una lectura de La hija del Capitán, retrato de los desquiciados soldaditos que volvían de perder la Colonia. Otra vez consiguen entrar en una caseta de feria de pueblo y presencian una de las escasas representaciones teatrales de Valle-Inclán: Los cuernos de don Friolera, la cruel historia de la defensa de la honra cuartelera.

Hasta tienen la suerte de asistir a la filmación del primer film valleinclanesco: La hija del capitán, un documento jocoso sobre las relaciones entre la Intendencia militar y la defensa de la Patria. Todo ello en espera del mejor estreno soñado por todos: el de la II República Española. Drama que también -ay- duró poco tiempo en cartel. Pero fue un hermoso sueño. Como los esperpentos de don Ramón.

Aún hay tiempo para renovar cosas en el cine español, y el director de esta adaptación de los Esperpentos de Valle-Inclán está dispuesto a demostrarlo. O a tratar de demostrarlo. En primer lugar, porque la cultura española está en permanente deuda con Valle-Inclán. La pintura, por su visión crítica, la poesía por encontrar caminos superiores y equidistantes entre Verlaine y Gabriel y Galán, el teatro por haber propiciado con sus campañas el fusilamiento del repertorio de los hermanos Quintero, la novela por haber elevado a Pérez Galdós del costumbrismo a la antropología, el periodismo porque fue el primero en advertir los desmanes del cuarto poder… ¿Y el cine? El cine español no le ha devuelto aún a don Ramón todo el amor que él le dio.

Para llevar a cabo semejante empresa, el cineasta se ha rodeado de lo mejorcito de la escena española, comandada por un Juan Luís Galiardo en estado de gracia y Juan Diego, recientemente galardonado con el Premio de Honor en el Festival de cine español de Málaga. Acompañándolos, nombres como los andaluces Antonio Dechent y Manuel Morón, el reciente Goya Jesús Franco, y la sin par Pilar Bardem.