Jorge Luis Borges, ilustre escritor argentino, publicó el año 1975 una selección de cuentos bajo el nombre de El libro de arena,  entre los cuales podíamos encontrar uno titulado El otro. En esta pequeña narración, el mismo autor se encontraba con un doble suyo mucho más joven en la ciudad de Cambridge, lo que le servía de excusa para confrontar dos puntos de vista en teoría opuestos: el de la juventud y el de la madurez. Juan de Souza, protagonista del film que nos ocupa, también se encuentra en una tesitura pareja a la indicada anteriormente.

Enfrentado a una realidad estresante con una mujer embarazada y un padre enfermo a punto de morir, desdoblarà su identidad en otra persona distinta para poder respirar, en un ejercicio de introspección por el cual podrá volver a revivir pequeños momentos de quietud y tranquilidad olvidados por la situación en la que se encuentra. Tras un acontecimiento fortuito, el individuo al que da vida Julio Chávez (grandioso actor que no tiene el reconocimiento de otros como Ricardo Darín pero que debería tenerlo, ya que nos ha regalado interpretaciones tan portentosas como las de Un oso rojo o El custodio) vivirá una serie de  aventuras simples donde el silencio cobrarà una inusitada importancia  (Chávez cierra así la llamada trilogía del silencio, completada por las anteriores El extraño y la ya citada El custodio).